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Como efecto de la presencia de los españoles en la región oriental de Guatemala, durante los siglos XVII al XVIII, es el español el idioma general, sin embargo, existe un porcentaje de la población, especialmente el municipio de La Unión que tiene presencia del grupo maya chort’i, quienes hablan el idioma del mismo nombre.
Zacapa quiere decir “sobre el río del Zacate”. Su traducción se deriva de la voces en idioma náhuatl, “Zacatl” que significa zacate o yerba y “Apan” que se traduce a, en el río, refiriéndose indudablemente al Motagua o Rio Grande de Zacapa.
Habitantes
%
Ladinos
El Departamento de Zacapa se encuentra situado en la región Nor-Oriente de la República de Guatemala, teniendo una configuración geográfica bastante variada, oscilando desde los 130 msnm ( Gualán) hasta los 3014 msnm (Cerro Raxón en la cima de la Sierra de las Minas).
El valle del Motagua, rodeado del inigualable bosque seco o espinoso que alberga especies exóticas como el Eloderma o “niño dormido” único en el mundo; posee frescos bosques con una amplia biodiversidad en la parte de la Sierra de Las Minas, como el bosque nuboso donde se puede avistar el ave nacional de Guatemala: El Quetzal (Pharomachrus mocinno0 el cual es una de las más importantes atracciónes para quienes buscan contacto con la naturaleza.
El turista nacional o extranjero puede encontrar sitios maravillosos como los siguientes:
La reserva de la biósfera de
La Sierra de las Minas
es el recurso ecoturísticos más destacado de Zacapa, que se encuentra ubicado al norte del departamento y es el hábitat de bosques milenarios de coníferas y robles. Se estima que contiene más del 70 por ciento de la biodiversidad de Centroamérica. En esta reserva habitan unas 500 especies de mamíferos, 75 de aves y cinco de especies de felinos, y la misma fue declarada y manejada como área protegida, por el Congreso de la República en 1990. la Sierra de las Minas contiene las minas de mármoly de algunos de los mejores jades del mundo, en la parte alta de la sierra se cultiva café de Altura.
Museo de Paleontología, Arqueología y Geología Roberto Wookfolk Saravia
que se encuentra en el municipio de Estanzuela a seis kilómetros de la cabecera departamental. En este museo se exhiben esqueletos de animales, que pertenecieron a la era Cenozoica y dejaron de existir en Guatemala hace uno 10,000 años. Entre los restos destacan los de un mastodonte y un perezoso gigante, el cual resulta ser el tercero de su clase en el mundo. En la parte baja del museo se exhibe una variedad de piezas mayas que han sido halladas en la región
Sitio arqueológico de La Vega de Cobán
Se encuentra en el municipio de Estanzuela a seis kilómetros de la cabecera departamental. En este museo se exhiben esqueletos de animales, que pertenecieron a la era Cenozoica y dejaron de existir en Guatemala hace uno 10,000 años. Entre los restos destacan los de un mastodonte y un perezoso gigante, el cual resulta ser el tercero de su clase en el mundo. En la parte baja del museo se exhibe una variedad de piezas mayas que han sido halladas en la región
Santa Rosalía Mármol, Río Hondo
Cuyos habitantes se dedican a la alfarería y la jarcia. En Río Hondo hay minas de varios metales y mármol, aparte de ser una región ganadera y en su industria sobresalen los trabajos en madera.
Cuevas de doña María
Localizadas en el municipio de Gualán y a pocos minutos caminando de la orilla de la carretera asfaltada CA-9, las cuales están envueltas de muchas historias y en medio de un paraje natural, que se complementan con las corrientes del Río Doña María que corren junto a este centro turístico.
Gastronomía
El departamento de Zacapa es un lugar especializado en la producción de quesos y mantequilla de excelente calidad cuenta con una variedad de platos, incluyendo la yuca con chicharrón, que consta de chicharrones, yuca, tortilla y salsa de tomate, las quesadillas, que es una especie de pan dulce artesanal que lleva, además de harina, huevos y demás ingredientes, se le añade queso producido en la región como ingrediente principal, el cual es el postre tradicional del departamento, así como el fresco de pepita (semillas de ayote tostadas y molidas), fresco de crema hecho a base de leche y esencia de crema, Las famosas butifarras que es un embutido tradicional, empanadas de loroco, y pollo con loroco y crema. Sin embargo en la actualidad las tortillas de harina es un plato que se ha hecho tradicional de Zacapa, a pesar de no haberse originado en el departamento.
